저비용 고효율 간이자동화

전 세계적으로 주택 소형화가 가속화하고 있다. 1인 가구가 증가하는데다 도시 인구밀도가 높아지면서 땅값이 크게 오른 탓이다. 전 세계에서 매주 150만명이 도시로 몰려들고 있다고 한다. 집이 작아지다 보니 침대, 책상, 식탁 등 필요 최소한의 가구를 넣을 수 있는 공간이 부족한 경우가 많다.스웨덴의 다국적 가구업체 이케아(IKEA)가 이런 사람들을 겨냥해, 종이접기를 하듯 여러 형태로 변신할 수 있는 로봇형 가구를 선보였다. 미국의 한 스타트업과 합작해 개발한 이 로봇가구는 2020년 소형 주택이 많은 일본과 홍콩을 시작으로 전세계 매장에서 시판될 예정이다.

이케아는 "도시에서 사는 사람들이 가정에서 부닥치는 가장 큰 고민 중 하나는 하고 싶은 일을 할 수 있는 공간과 물건을 둘 곳을 확보하는 것"이라고 제품 개발 배경을 밝혔다. 이케아는 이를 위해 MIT 출신이 설립한 오리(Ori)와 협력해, 모터로 작동하는 변신형 가구를 설계했다. 오리는 종이접기를 뜻하는 일본어 오리가미의 준말이다.로그난(ROGNAN, 노르웨이어로 작은 마을이란 뜻)이라는 이름의 이 가구는 오리의 로봇 플랫폼과 이케아의 모듈식 수납박스 플랏사(PLATSA)를 결합한 것이다.터치 패드를 누르면 가구가 접었다 펼쳐지고 이동도 가능해 집안 공간을 효율적으로 쓸 수 있다. 동영상을 보면 침대, 옷장, 소파, 책상 등의 기능을 서로 전환해 가며 쓸 수 있다. 이케아는 최대 8㎡의 공간을 덤으로 얻는 효과가 있다고 밝혔다.

가구를 더 작게 만드는 대신 그때그때 필요한 기능만 할 수 있도록 가구를 변형시켜 쓰는 방식이다. 예컨대 잠잘 때는 소파 기능을 치우고, 옷장이나 책상을 사용할 때는 침대를 접어둔다.이케아의 다른 가구들과 마찬가지로 이 로봇가구 역시 소비자가 직접 완성하는 DIY 가구다. 침대, 소파, 테이블, 선반, 저장박스 등 20여개 부품들로 이뤄져 있다.

(미래&과학 6월 14일자)

소견) 침대, 책상,소파,옷장으로 쓸 수 있는 변신형 로봇가구,앞으로 수년 안에 협소한 집안 공간을 최대한 활용할 수 있는 실용적 해법으로 받아들여질 수 있을 것으로 기대했다. 집안 공간이 좁아 애태우는 소비자들의 잠재 수요를 끌어낼 수 있을지 기대가 됩니다.

*집 밥 책임지는 셰프 로봇

1인 가구가 증가하고 있다. 2000년 초반만 해도 1인 가구의 비중은 크지 않았다. 2000년 1인 가구 비중은 전체 가구의 15.5%로 31.1%를 기록한 4인 가구의 절반 수준이었다. 그러나 2017년에는 1인 가구 비중이 크게 늘어 28.6%를 기록했다. 이는 17.7%를 기록한 4인 가구를 많이 앞지른 상황이다.

1인 가구가 중심이 됨에 따라 삶의 방식도 많이 변하고 있는 듯하다. 특히 의식주 (衣食住) 중에서 ‘식 (食)’에 해당하는 부분의 큰 변화를 보인다. 1인 가구에는 옷 입는 것과 주거하는 것에는 크게 문제가 되지 않는다.

문제는 먹는 것이다. 실제로 필자도 결혼 전 자취 생활을 오래 해봤는데, 집에 머물 때 먹는 문제가 가장 귀찮은 일이었다.

이러한 이유에서인지, 편의점 도시락이 늘고 있다. 한국경제 보도에 따르면, 2018년 도시락 매출은 전년 대비 40% 증가한 3,500억 원에 달할 전망이다. 이처럼 증가하는 이유는, 편의점 도시락이 저렴하고 맛있기 때문이다. 그러나 건강에 좋은 편은 아니다.

그래서 집 밥이 최고라고 할 수 있다. 그러나 직접 하기가 귀찮다. 집 밥 요리를 대신해 줄 로봇이 등장했으면 하는 바람일 것이다.

이러한 바람이 실제로 이뤄질 전망이다. 요리를 해주는 ‘셰프 로봇 (Chief Robot)’이 가까운 미래에 도입될 전망이기 때문이다.

음식 요리 과정은 공장의 제조 과정과 유사하다. 제조 과정에 방법만을 투입하면 일련의 작업이 반복적으로 수행되는 공장처럼, 요리 또한 요리 방법만 있으면 반복적으로 수행될 수 있다. 예를 들어, 김치찌개를 만든다고 가정하자. 요리책에 있는 방법을 보고 그대로 따라 만들 수 있다. 그리고 요리책의 요리 방법은 변하지 않는다.

그러므로 요리의 음식 썰기, 조리 등의 작업을 요리 방법대로 로봇이 움직이게 할 수 있다. 그렇게 되면, 요리 또한 공장처럼 로봇에 맡겨 자동화할 수 있다. 전문 주방장을 둔 가정이 부럽지 않게 된다.

이러한 셰프 로봇이 먼 미래의 일이라고 생각하면 안 된다. 개발이 이미 돼 있는 상태이다. 확산만 되면 된다.

(ScienceTimes   2월 28일 내용 일부)

소견)일자리에 대한 위협도 있다. 음식점의 요리사를 대체할 수 있기 때문이다. 지금 당장은 이러한 일이 발생하기는 힘들다. 현재 셰프 로봇은 주방 보조용의 역할 밖에 할 수 없기 때문에 주방 업무를 낮춰주는 편리성을 제공한다. 그러나 셰프 로봇이 좀 더 발전된다면 요리사를 대체할 만한 상황이 충분히 벌어질 수 있어 기대가 됩니다.