저비용 고효율 간이자동화

번스타인은 일반 공장은 10시간의 노동력과 5% 자동화 설비로 최종 조립 단계를 진행하지만, 테슬라는 자동화율을 50%로 높이고 노동력은 5시간만 투입하는 식으로 차 1대당 150달러를 절약하겠다는 시스템이라고 분석했다. 번스타인은 그러나 높은 로봇 관리비와 개발 유지 비용을 감안하면 자동화로 비용 절감효과를 내는 시점은 크게 늦어질 것으로 예상했다.

실제로 테슬라는 자동화 작업 정비를 위해 올해 3차례나 모델3 라인을 멈춰세웠다. 머스크도 이번 구조조정을 두고 "감축은 사무직에 국한하고 생산직은 해당하지 않는다"고 했다. 시장이 우려하는 공장 자동화를 더 가속화하는 건 아니라고 선을 그은 것이다. 그는 지난 4월에도 트위터에 "과도한 자동화는 실수였다. 인간을 과소평가했다"는 말을 남겼다.

테슬라의 자동화는 미국 내 노동계에도 큰 경계심을 불러일으키고 있다. 미국자동차노조(UAW, United Automobile Workers)는 테슬라가 환경이나 안전 측면에서 노동자들을 불공정하게 대하고 있다는 지적을 잇달아 내놓고 있다. 여기엔 정부가 테슬라에 지급하는 친환경 보조금을 차단시키려는 의도가 있다.

캘리포니아주는 작년 '공정하고 책임있게 근로자를 대우한다'고 확인한 자동차 업체에만 친환경차 보조금을 주도록 제한하는 보조금법 개정안을 통과시켰다. UAW는 이런 점을 노렸다. UAW가 유독 공격적 태세를 보이는 배경에는 테슬라가 자동화로 노동자들의 일자리를 위축시키는 데다, 노조 설립에도 부정적이라는 점이 있다.

(비즈니스워치 6월 14일 내용 일부)

소견)업계에서는 로봇을 통한 테슬라의 자동화 실험을 아직 실패라고 단정짓기는 어렵다고 평가한다. 다만 대량 생산체제에서도 로봇 의존이 과도한 양산은 성공이 쉽지 않다는 걸 보여줬다는 데는 이견이 없다. 더욱이 앞으로의 제조 산업은 맞춤형 주문생산이 가능한 다품종 소량생산 체계로 변화하는 추세다. 공장자동화는 편리하지만 운용을 잘 못하면 기업 경영의 악으로 등장합니다.

로봇이하면 빠른 공정은 로봇으로 하고 사람이 빠른 공정은 사람이 작업해야합니다.