저비용 고효율 간이자동화

5㎡(약 1.5평) 정도의 공간에서 여직원 한 명과 ‘사버(Xaver)’가 일하고 있다. 지난달 17일 찾은 이곳은 독일 바이에른주 니더바이에른 지역에 위치한 BMW 딩골핑 공장, 자동차의 수평을 유지해주는 부품인 디퍼런셜 조립 파트다.

부품 두 개의 반쪽이 올라가 있는, 가로와 세로 길이가 각각 40㎝ 가량인 정사각형의 금속판이 컨베이어벨트를 타고 여직원 앞으로 왔다. 사버는 조립해야 하는 부품을 손에 들고 와서 30초에 한 개씩 끼웠다. 가장자리가 톱니바퀴 모양으로 생긴 두 개의 부품을 정확히 맞추고 잠시 손을 올렸다가 다음 판이 오기를 기다렸다.

공장 직원들은 이 동료 로봇에게 바이에른 지역에서 자주 볼 수 있는 이름을 지어줬다. 사버가 있기 전엔 하루에 부품 1250개를, 지금 1600개를 조립할 수 있다.
하지만 사버의 목표는 직업시간 단축보다는 작업자의 허리 보호와 부품 정밀도 향상에 있다. BMW의 사륜구동 시스템 ‘X드라이브’의 주요 부품인 디퍼런셜은 무거워서 작업자의 몸에 무리를 주고, 잡기도 쉽지 않은 형태다.

이 시스템은 5년 전 산업용 로봇 업체 쿠카(KUKA)와 함께 개발됐다. 조립 부문 책임자 베른하르트 빌은 “로봇엔 스마트 인텔리전스 프로그램이 탑재돼 있어 직원과 협업할 수 있다”면서 “사버는 직원들에게 해를 끼치지 않는다. 다만 도와줄 뿐”이라고 말했다. 작업 중인 사버의 손과 부품 사이에 빌이 손을 집어넣자 사버는 하던 일을 멈췄다.

차체 조립과 도장이 모두 이뤄지는 2.4공장으로 이동했다. BMW는 공장이 생겨난 순서에 따라 번호를 매긴다. ‘2.4’는 BMW에서 두 번째로 만든 딩골핑 공장에서 네 번째로 지어진 건물을 의미한다.

(국민일보 8월 18일 내용 일부)

소견)중소기업에서 조립하는 로봇을 조립공정에 적용하려면 투자효과가 생산성향상만으로는 어렵고 여러개의 공정을 합쳐 생인화가 되야 투자가 가능하다. 작업자의 년간인건비 50백만경우 ROI(Return On Investment)가 년내 회수가 되려면 협동로봇의 가격이 3천만원대에서 1천만원대로 코스크다운 되야한다.

일본의 수출규제로 촉발된 양국간 대립이 갈수록 깊어지는 가운데 이번 기회를 소재부품 국산화로 일본을 넘어서는 기회로 삼자는 주장이 나오고 있지만 정작 우리의 기업경쟁력인 노동생산성은 일본에 비해 20%정도 낮은 것으로 나타났다.

30일 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 2017년 우리나라의 시간당 노동생산성은 시간당 34.3달러(2015년 불변가격 기준)로 OECD 평균(48.1달러)의 70% 수준에 그치고 있다. 시간당 노동생산성은 국내총생산(GDP)을 전체 근로시간으로 나눈 것이다. 특히 경쟁국인 일본은 노동생산성이 41.8달러로 우리나라보다 20%이상 높다. 현 상태에서 일본과 제대로 경쟁하려면 무엇보다 생산성 높이기가 시급하다는 얘기다.

노동생산성이 한국보다 낮은 OECD 국가는 멕시코(18.8달러), 칠레(23.9달러) 등 중남미 국가들과 헝가리(32달러) 등 동유럽과 포르투갈(32.3달러), 그리스(32달러) 등 남유럽 국가들 뿐이다. 우리나라의 노동생산성은 세계 최고인 아일랜드(88달러)의 3분의 1, 덴마크(64.9달러), 미국(64.2달러) 네덜란드(62.6달러), 스웨덴(61.7달러), 독일(59.9달러), 프랑스(60달러)등의 절반 수준에 불과하다.

노동생산성은 추격성장 전략을 통해 일정 규모에 도달한 경제가 한단계 도약할 수 있느냐를 가늠하는 핵심지표다. 특히 우리나라의 경우 생산연령인구 감소에 따른 잠재성장률 하락을 막기 위해선 노동생산성 향상이 시급하다. OECD는 세계경제 전망 보고서에서 한국 정부가 해결해야 할 가장 중요한 과제로 생산성 향상을 꼽고, 서비스업과 중소기업의 생산성 향상이 긴요하다고 지적한바 있다.

(헤럴드경제 7월 30일 내용 일부)

소견)생산성을 높이기 위해선 우리 경제·사회의 비효율적 요인들을 제거하는 전방위적 개혁이 필요합니다. 신기술에 기반한 신산업이 활발히 창출될 수 있도록 규제를 합리화하고 지원을 강화하는 것에서부터 R&D 강화, 정보통신기술(ICT) 융합을 통한 혁신, 대기업과 중소기업간 공정경쟁 등 총체적 개혁이 시급합니다. 

내년 최저임금이 올해보다 2.9% 인상된 시간당 8590원으로 결정된 가운데 이제는 노동생산성을 끌어올리는데 역량을 집중해야 한다는 지적이 설득력을 얻고 있다. 지속적인 성장과 분배를 위해선 선진국의 70% 수준에 불과한 생산성 향상이 당장 급하기 때문이다.

특히 제조업의 절반에도 미치지 못하는 서비스업의 생산성과 대기업에 비해 생산성 향상 속도가 현저하게 낮은 중소기업 및 영세업체들의 생산성을 높이는 게 시급하다. 생산성 향상을 위해 신기술·신산업 창출을 저해하는 각종 규제의 개혁과 대기업-중소기업 간 공정거래 강화, 기업회계와 정책 결정 및 집행 과정의 투명성 제고, 노사관계 정상화 등 전방위적 개혁이 급선무라는 지적이다.

기업간 격차도 확대되고 있다. 이창근 연세대 경제학과 교수가 통계개발원의 통계플러스 여름호에 실은 '기업 간 생산성 격차 확대, 추세와 의미'를 보면 2000~2014년 사이 상위 10% 기업의 생산성은 56.6% 증가한 반면, 중위 40~60%는 44.9%, 하위 10%는 12.2% 증가하는데 머물렀다.

반면에 같은 기간 임금 상승률은 상위 10%가 43.4%로 생산성 증가율을 밑돌았고, 중위 40~60%는 44.5%로 생산성 증가율과 비슷했다. 반면에 하위 10%의 임금 상승률은 66.9%로 생산성 증가율을 크게 웃돌았다. 생산성 증가 속도가 낮을수록 임금이 빨리 오른 기현상이 나타난 것이다.

이 교수는 "(하위 기업들의) 미약한 생산성 증가에도 상당한 임금 상승이 나타난 것은 2000년대 빨라진 최저임금 인상과 정책적 노력 등 인위적 개입 때문"이라며 "이는 언제가 한계에 봉착할 것"이라고 지적했다. 그는 그러면서 "장기적인 임금 상승을 보장하는 것은 생산성 증가"라고 강조했다.

생산성을 높이기 위해선 우리 경제·사회의 비효율적 요인들을 제거하는 전방위적 개혁이 필요하다. 임금 등 비용을 줄이거나 노동 강도 강화 등 전근대적 방식으로는 선진국의 생산성을 따라갈 수 없다. 신기술에 기반한 신산업이 활발히 창출될 수 있도록 규제를 합리화하고 지원을 강화하는 것에서부터 R&D 강화, 정보통신기술(ICT) 융합을 통한 혁신, 공정경쟁 등 총체적 개혁이 시급한 셈이다.

(헤럴드경제 7월 15일 내용 일부)

소견) 대기업에 비해 생산성 향상 속도가 현저하게 낮은 중소기업 및 영세업체들의 생산성을 높이는 게 시급합니다. 임금인상보다 생산성이 높아야 합니다.

회사 측의 화장실 이용 통제에 소변을 참아온 여성 노동자가 급성방광염에 걸렸다는 주장이 나왔다.

15일 전국금속노동조합 경남지부 대흥알앤티지회는 '직장 내 괴롭힘'이라며 이같은 사례를 공개했다. 하지만 대흥알앤티 사측은 "2시간마다 휴게시간이 주어지기 때문에 화장실 이용에 문제가 없다"고 밝혔다. 

경남 김해에 있는 자동차부품 회사인 대흥알앤티는 지난 6월 1일 '생산성 향상을 위한 근무지침'을 만들었다. 여기에는 '근무지 이탈 금지' 항목에 "화장실 이용 및 흡연, 기타 개인사유 근무지 이탈 불가"라고 명시됐다.

대흥알앤티지회는 "이같은 지침으로 여성노동자 2명이 화장실 사용을 참다가 급성방광염에 걸렸다"고 주장했다.

대흥알앤티지회는 "현장 노동자들은 화장실을 가기 위해 조·반장에게 면담 및 유선으로 연락하고 승인 후 이동토록 하였다"며 "여성노동자들은 남성 직원인 조·반장에게 생리적 현상을 알려야 함에 심각한 수치심을 느꼈다"고 폭로했다. 또 "화장실 앞에서 조·반장이 시계를 보며 여성 노동자 혹은 남성 노동자들의 화장실 이용시간을 감시해 왔다"고 주장했다.

또 대흥알앤티지회는 "작업 중 휴식시간이 10분인데, 7분에 예비종은 울리면서 휴식시간 종료 종은 울리지 않아 노동자들의 휴식시간을 방해해 왔다"며 "이는 우위적 관계를 이용한 정서적 괴롭힘"이라고 주장했다.

김해 소재 자동차부품 업체인 대흥알앤티 회사가 6월 1일부터 시행했던 <생산성 향상을 위한 근무지침>으로 "화장실 이용 불가"라는 내용이 들어가 있다. 그러다가 회사는 7월 5일 "근무시간 중 화장실 사용은 직원 개인의 의사에 필요에 따라 이용하되, 근무태만 행위가 확인되면 인사조치한다"는 내용의 안내문을 게시했다.

(오마이뉴스 7월 15일 내용 일부)

소견)갈등사례는 관리자가 근무시간 중에 화장실을 이용하지 못하도록 한 것이 아니라 직원의 잦은 근무지 이탈에서 비롯된 것이라고 하지만 화장실 이용 통제는 생산성을 저해하는 요인이다. 저가 제조혁신 컨설팅 지도했던 회사 T社도 눈치보며 화장실을 다녀온다고 합니다. 작업자가 편해야 생산성이 향상됩니다.

한국자동차산업협회가 4일 전국 33개 자동차 부품사를 대상으로 한 심층 설문조사에 따르면 전체의 38%가 “해외 이전 (투자 포함) 계획이 있다”고 답했다. 가장 큰 경영상 애로사항을 묻는 질문에는 ‘인건비 부담’(29%)이라는 대답이 가장 많았다.

한국 자동차산업이 좀처럼 위기에서 헤어나지 못하고 있다. 중국의 사드(고고도 미사일 방어체계) 보복 후유증, 미·중 무역 전쟁 등 악재가 끊이지 않으면서다. 2년 넘게 국내외 시장에서 판매 부진의 ‘늪’에 빠져 있다. 전문가들은 한국 자동차산업이 경쟁력을 잃은 근본 원인으로 경직된 노동시장과 높은 인건비, 낮은 생산성 등을 꼽는다. ‘습관성 파업’에 찌든 노동조합 리스크도 글로벌 경쟁력을 좀먹는 요인이란 지적이 나온다. 고질적 ‘고비용·저효율’ 구조를 깨지 못하면 한국 자동차산업의 경쟁력 기반이 송두리째 흔들릴지 모른다는 우려가 커지고 있다.

매출에서 차지하는 인건비 비중도 한국이 높다. 국내 완성차 5개사의 매출 대비 인건비 비중은 평균 12.1%에 달했다. 매출 1조원 대비 들어가는 임직원 임금이 1210억원이란 얘기다. 이에 비해 도요타의 매출 대비 인건비 비중은 5.8%(매출 1조원 대비 580억원)로 한국의 절반 수준도 안 된다. 독일 폭스바겐도 10.5%로 한국보다 1.6%포인트 낮다. 매출 대비 인건비 비중이 높으면 시설 및 연구개발(R&D) 투자 여력이 떨어진다는 게 전문가들의 분석이다.

실제 그랬다. 지난해 현대·기아차의 R&D 투자액은 4조4213억원이다. 폭스바겐, 도요타의 절반에도 못 미친다. 현대·기아차의 매출 대비 R&D 비중(작년 기준·2.9%)은 도요타(3.5%), 폭스바겐(5.8%), GM(5.3%)보다 낮았다. 부품회사도 마찬가지다.(한국경제 7월 5일 내용 일부)

소견)인건비는 상대적으로 높은데 생산성은 되레 떨어진다. 한국(완성차 5개사 기준)에서 자동차 한 대를 생산하는 데 들어가는 시간(HPV·2015년 기준)은 26.8시간이다. 도요타(24.1시간)와 GM(23.4시간)보다 각각 11.2%, 14.5% 더 길어 제조경쟁력이 없으며 노조의 파업병을 고치지 못하면 우리나라 자동차산업이 다시 경쟁력을 확보하긴 쉽지 않다. 낮은 생산성을 높은 생산성으로 올리는 길밖에 없다.

내년부터 주 52시간 근로제를 도입해야 하는 중소·중견기업 열 곳 중 여섯 곳 이상이 지금껏 아무런 대응을 못 하고 있는 것으로 조사됐다. 주 52시간 근로제를 인력 충원으로 극복하겠다는 기업은 30%를 밑돌아 고용 창출 효과도 기대하기 어려울 전망이다.
한국경제신문이 주 52시간 근로제 확대 시행에 대한 기업들의 준비 상황을 짚어보기 위해 지난 3일부터 나흘간 설문조사한 결과 내년부터 근로시간을 단축해야 하는 기업 118곳 가운데 77곳(65.2%)은 ‘손도 못 대고 있다’고 응답했다. ‘잘되고 있다’고 한 비율은 11.9%(14곳)에 불과했다. 75곳(63.6%)은 이렇다 할 보완책이 마련되지 않으면 주 52시간 근로제를 적용하기 어렵다고 답했다. 주 52시간 근로제를 일률적으로 확대 적용했을 때 산업 현장의 혼란이 적지 않을 것으로 우려되는 대목이다.
설문조사에는 내년 1월 주 52시간 근로제 적용을 앞둔 118개 기업을 포함해 모두 201개 기업이 참여했다. 이들은 주 52시간 근로제가 도입될 경우 가장 걱정되는 것으로 ‘납품기한이나 연구개발(R&D) 일정이 늦춰질 수 있다’(36.4%)는 점을 꼽았다. ‘추가 인건비 부담’이라고 응답한 회사는 33.1%였다. 근무시간 관리에 부담을 느낄 것이란 의견도 23.7%에 이르렀다. 주 52시간 근로제를 어기면 기업주가 최대 징역 2년형을 받을 수 있기 때문이다.

기업인들은 근로시간 단축에 따른 대응책으로 현재 인력을 유지하면서 생산성을 높이겠다고 밝혔다. 111곳(55.2%, 복수 응답 가능)이 집중 근무시간 운영 등을 통한 생산성 향상으로 주 52시간 근로제를 극복해 보겠다고 답했다. 64개 기업(31.8%)은 아웃소싱을 거론했다.
인력 충원을 고려하겠다는 기업은 53곳(26.4%)으로, 자동화 설비투자를 늘리겠다는 응답(51곳, 25.4%)을 근소한 차이로 앞섰다. 응답 회사 중 25곳(12.4%)은 해외 설비 이전을 대응 방안으로 제시했다. 생산량을 줄이겠다고 응답한 기업도 19곳(9.5%)으로 조사됐다.

(한국경제 6월 10일 내용 일부)

소견)인력 충원을 고려하겠다는 기업은 53곳(26.4%)으로, 자동화 설비투자를 늘리겠다는 응답(51곳, 25.4%)을 근소한 차이로 앞섰다. 해외로 이전은 임시대책이며 생산성향상으로 커버해야 근본대책입니다.

3D솔루션(공동대표 김미경·정구봉, 울산TP 기술혁신B동)은 4차 산업혁명의 시대에 발 빠르게 대처하는 기업이다
국내 최초로 3D프린팅 공장을 짓고 현대차에 부품납품을 추진하면서 업계의 주목을 받고 있다.

4차 산업혁명은 스마트팩토리를 지향한다. ICT(정보통신)과 loT(사물인터넷)으로 정보를 받고 3D프린터에 정보와 물자를 집약시켜 제품을 생산한다. 제품생산 공정은 무인 자동화 시스템, 사람은 이를 도와줄 뿐이다.

이러한 흐름에서 3D솔루션은 국내 최초로 3D프린팅에서 출력한 제품을 현대차에 납품하는 사업을 추진하고 있다.

기업이 인력을 투입해 여러 공정을 거쳐 제품을 생산하던 현재의 방식이 획기적으로 전환되고 있는 것이다. 

3D솔루션이 납품을 추진하는 부품은 현대차가 제품을 조립할 때 보조역할을 하는 소모품 ‘지그(Jig)’다. 지그는 제품생산 라인 전체에서 사용되며 대차지그, 금형지그, 검사지그 등이 대표적이다. 

지그는 소량 다품종 생산에 적합한 제품. 기존 협력사는 플라스틱을 설계도에 맞게 깎고 구멍을 뚫는 등의 공정을 거쳐 생산한다. 

3D프린팅은 이러한 과정을 생략하고 주문과 동시에 제품을 3D프린터로 대량 생산한다. 기존 공정이 하루 걸렸다면 3D프린팅은 반나절이면 가능하다.

업계에서는 현대차와 3D솔루션의 협력관계를 주시하고 있다.

3D솔루션 황선복 이사에 따르면 3D솔루션의 현대차 협력사 진입결정이 쉽지만은 않았다. 국내 첫 시도다 보니 업계의 눈치도 봐야 했고, 영업마진도 박했다.

하지만 부부 사이인 김미경·정구봉 공동대표의 통 큰 결단이 이 사업을 가능하게 했다.

현대차는 지난해부터 원가절감을 위해 3D프린팅 부품 조달을 검토해 왔다. 현대차가 3D프린팅 기업을 찾았을 때 이들 기업은 프린터 판매에 초점을 맞춰 불발됐다. 이 때 등장한 기업이 3D솔루션이다. 3D솔루션은 현대차의 의도를 정확히 파악하고 ‘흔쾌히’ 협력사가 되기로 했다. 

3D솔루션은 올해 3월, 경기도 화성에 3D프린팅 공장을 건설을 시작했다. 이 공장이 완공되면 다양한 지그를 생산해 연 5만 개 정도 납품할 계획이다.

3D솔루션 정구봉 대표는 삼성전자 개발실 출신으로 1994년께 국내에 3D프린팅을 도입한 1세대다. 25년 전 정 대표는 3D프린팅의 미래를 예측했다. 그 예측이 지금 3D솔루션에서 꽃을 피우고 있다. 

3D솔루션은 2017년 7월, 3D프린팅 플랫폼 개발에 착수하며 문을 열었다.

3D프린팅 플랫폼은 전국 3D프린팅 업체를 네트워크화해 3D프린팅을 원하는 소비자의 니즈(needs)에 부응했다. 이 플랫폼은 기업전용 공간이다. 장비를 구축하기 어려운 스타트업 기업들의 시제품 제작 등에서 호평을 받고 있다.

3D솔루션이 구축하고 있는 장비는 크기와 소재별로 SAL(광경화성수지) 방식 4대, SLM(플라스틱) 방식 1대, SLM(티타늄, 일반금속) 방식 1대, CNC(수지나 메탈소재를 깍아내는) 방식 1대 등이다. 

(울산제일일보 5월 20일 내용 일부)

소견)3D솔루션을 통해 3D프린팅의 저변을 확대하고, 눈 앞으로 다가온 스마트팩토리 시대에 변화의 물결을 이끄는 리딩기업으로 향후 기대가 됩니다.

한국개발연구원(KDI)이 올해 우리나라 경제 성장률 전망치를 지난해 말 제시했던 2.6%에서 22일에는 2.4%로 낮췄다. 경제협력개발기구(OECD)도 3월에 내놓았던 2.6% 성장 전망을 전날 2.4%로 하향 조정했다. 올해 1분기 한국 경제 성장률은 전기 대비 -0.3%로 OECD 회원국 중 꼴찌를 기록했는데, 그것도 모자라 국내외 연구기관들이 앞다퉈 성장률 전망치를 낮추고 있으니 참으로 걱정이다. 

한국 경제의 성장률 하락은 다른 나라들과 대비된다.OECD는 한국 성장률이 둔화될 것으로 전망하면서 반대로 미국 경제에 대해선 올해 성장률 전망치를 2.6%에서 2.8%로 높였고, 유로존에 대한 성장률 전망도 1%에서 1.2%로 상향 조정했다. 우리 경제 성장률이 둔화되는 원인을 글로벌 경제 탓으로만 돌릴 수는 없다는 뜻이다. OECD는 `2019년 경제 전망`에서 한국이 해결해야 할 핵심 과제로 `노동생산성 향상`을 꼽았다. 한국은 2018년부터 2년 동안 최저임금을 30% 가까이 인상했는데, 이는 노동생산성 증가폭을 크게 웃돈다. 생산성이 정체돼 있는데 임금을 대폭 올리면 국가 경쟁력이 떨어지는 것은 당연한 일이다. 과거에는 낮은 생산성을 장시간 노동으로 보완해왔는데 이제는 주 52시간 근무제 도입과 생산가능인구 감소로 옛날 방식으로 하기도 힘들다. 

한국의 시간당 노동생산성은 2017년 기준 34.3달러로 OECD 36개 회원국 중 29위에 그친다. OECD 상위 국가들과 비교하면 한국 생산성은 절반 수준에 불과하고, 서비스업과 중소기업 생산성이 그중에서도 특히 떨어진다. KDI는 이런 생산성을 개선하지 않으면 2020년대에는 평균 성장률이 1.7% 선으로 주저앉을 것이라고 경고했다. `고용 없는 성장`을 놓고 이런저런 논란이 제기돼왔지만 성장이 멈췄을 때 한국 경제가 고용·세수·복지 등에서 겪어야 할 충격은 훨씬 파괴적이다.

성장 둔화를 막기 위해선 조기에 재정을 집행하고 통화정책을 완화하며 추가경정예산을 편성하는 등 단기 처방을 강구할 수 있다. 그러나 생산성 향상이 전제되지 않는 가운데 이처럼 돈을 푸는 정책에만 기대게 되면 성장 활력 제고 효과는 미미한 가운데 재정과 가계 건전성만 떨어질 수 있다.

(매일경제 5월23일자)

소견)우리나라 경제의 지속 가능한 성장을 위해서는 반드시 생산성을 높여야 하고 그러려면 산업 구조조정, 규제개혁, 노동시장 유연화에 박차를 가해야 한다. 보다 장기적인 시각으로 성장 잠재력을 높이는 데 정책 역량을 쏟아부어야 한다.

*현장에 답이 있다

'현장에 답이 있다.' 
기자 초년병 시절부터 들어온 말이다. 실제 현장에 가면 미리 알고 있던 상식이나 기초 지식이 산산조각 나는 경우가 흔하다.

최근 스마트 팩토리 기업 담당자 얘기를 들으면서 다시 한 번 현장 위력을 실감했다. 그는 “언론이나 정부 정책을 보면 스마트 팩토리가 금방 확산될 것으로 보이지만 현장 상황은 그렇지 않다”면서 “밖에서는 로봇, 5세대(G) 이동통신 기술이 스마트 팩토리를 꽃피우게 할 것이라고 들떠 있지만 내부에선 생산직 인력 감축을 우려한 노조와의 갈등이 해결 실마리를 찾지 못해 장기화될 조짐을 보이고 있다”고 지적했다. 결국 회사는 차선책을 택했다. 하청업체 먼저 스마트 팩토리를 적용, 결과를 지켜본 뒤 본사로 확장한다는 방침으로 물러섰다. 

최근 일단락된 카풀 사태도 마찬가지다. 정치권은 택시와 카풀업계 간 대타협이 성공적으로 이뤄진 것처럼 묘사한다. 그러나 실상을 자세히 들여다보면 그렇지 않다. 스타트업 업계에선 “이제 카풀 사업의 도전은 엄두도 못 내게 됐다”고 푸념한다. 출퇴근 시간 기준만 더 깐깐해졌다는 하소연이다. 택시업계와의 논쟁이 불붙기 전에 이미 카풀 스타트업 두 곳이 문을 닫았다. 서비스 가능 시간이 아침, 저녁으로 한정되다 보니 수익 모델 찾기가 어려웠기 때문이다.

현장 목소리에 실린 힘은 인공지능(AI) 산업 생태계도 송두리째 바꿨다. 불과 2~3년 전만 해도 전 세계는 머신러닝 고도화 경쟁을 벌였다. 우리나라도 뛰어들었다. 그런데 지금은 열기가 크게 식었다. 데이터 확보 쟁탈전으로 전장이 옮겨 갔다. AI를 실무에 직접 적용, 데이터 가치를 알아차린 기업이 이 같은 변화를 주도했다. 아이로 치면 머신러닝은 두뇌다. 데이터는 지능을 높여 주는 교과서다. 천문학적 돈을 주고 데이터를 사고파는 사례가 흔해졌다.

AI 국제표준 논의가 한창이다. AI 산업 백년지대계가 결정되는 순간이다. 원천 기술이 부족한 우리 입장에서는 표준이 늘수록 사용료 부담을 덜 수 있다. 그러나 논의의 마당에 국내 기업이 보이지 않는다. 국제표준을 대비하는 30여명의 전문가 가운데 기업인은 소수다. 국내 실정을 세계 무대에 전해야 하는데 현장을 가장 잘 아는 기업인이 배제된 셈이다. AI 산업 주도권이 걸린 국제표준 논의에 집중해야 할 때다. 탁상공론을 경계하고 현장에서 답을 찾으려는 노력이 절실하다. 

(전자신문 3월 14일자)

소견)AI 산업 주도권이 걸린 국제표준 논의에 현장을 가장 잘 아는 기업인이 참석해야합니다.그리고 늘 현장에서 답을 찾으려는 노력이 절실합니다. 우리의 문제는 현장에 답이 있다.

*생산성 향상 없는 임금 인상은 신기루

명목임금 인상은 고용주 입장에서 다시 새로운 비용 인상으로 인식된다. 따라서 기존 유가인상분 외에 임금 상승을 다시 반영해 기업은 추가로 가격을 인상하게 된다. 이에 따른 물가 상승은 다시 근로자의 임금 인상 요구를 불거지게 만들며 악순환에 빠지는데, 이를 `나선형 인플레이션`이라 부른다. 물가지수와 임금을 연계시키는 임금 체계를 가진 경우 물가가 오른 만큼 임금이 인상되기 때문에 이런 상황이 가속화된다. 대개 이러한 임금 체계를 가진 기업은 시장에서 독점적 지위를 지녀 가격을 정할 수 있는 힘이 있고, 근로자들은 조직화돼 임금 인상을 강하게 요구할 수 있다. 반면에 그렇지 못한 기업은 생산비가 올라도 비용을 가격에 전가하기 어렵기 때문에, 생산비가 증가하면 가격 인상보다는 근로자 해고로 대응하게 된다. 물론 두 경우 모두 상승된 인건비 부담 때문에 신규 채용은 쉽지 않다. 

나선형 인플레이션 관련 분석은 1970년대를 거치며 거시경제학 교과서에 많이 등장하지만, 임금과 관련해 일찍이 문제 인식의 단초를 제공한 것은 19세기 근대경제학의 아버지로 불리고 `머리는 차갑게, 가슴은 뜨겁게`라는 경제학자의 자세를 이야기한 앨프리드 마셜이다. 그는 임금을 높여 삶의 질을 개선할 수 있는 궁극적 원천은 생산성 증대임을 설파했다. 

비용이 상승해도 생산성을 높일 수 있다면 생산비 증가 부담을 가격에 전가하지 않아도 된다. 그러나 생산성과 괴리된 채 임금을 올려야 하는 구조에서 생산 비용이 증가하면 기업은 가격을 올리든지 고용을 축소하든지 양자택일 할 수밖에 없다. 둘 중 하나도 선택할 수 없는 기업은 생존할 수 없다. 그렇기 때문에 생산성 향상이 뒷받침되지 않는 임금 인상은 공허한 신기루에 불과하다. 

그렇다면 마셜이 생산성을 올려 임금을 높일 수 있는 궁극적 힘의 원천으로 본 것은 무엇일까. 당시는 19세기였음에도 놀랍게도 현대경제학에서 경제 성장의 궁극적 원천으로 이야기하는 혁신과 인적자본 개념이다. 물론 이 단어 자체를 직접 사용한 것은 아니지만 마셜은 시장경제의 치열한 경쟁을 통해 보다 효율적인 방법으로 소비자가 원하는 제품을 제공할 수 있도록 기업을 움직이게 만드는 혁신, 그리고 노동자가 숙련된 기술·능력을 갖추도록 만드는 인적자본 축적이 삶을 궁극적으로 개선시키는 원천이라고 판단한다.

마셜이 이러한 직관을 갖게 된 데는 그가 미국에서 여러 기업을 다니며 했던 관찰이 배경에 있다. 즉 기업이 살아남기 위한 핵심 요소가 생산성 높은 노동력을 끌어들일 수 있는지에 달려 있음을 실제 기업을 통해 보았기 때문이라는 것이다. 현대적 의미로 해석한다면 임금 체계를 포함해 조직에 새로운 아이디어를 수혈하고 이를 시장이 원하는 고부가가치 상품으로 만들어내는 능력을 가진 인재를 끌어들일 수 있는 기업 역량이 결국 생존과 발전의 기초이며, 그런 인력이 있는 경제가 높은 삶의 질을 만들 수 있다는 것이다. 바로 이 기본 원리를 이해할 수 있을 때 진정 사람들의 삶을 개선하는 성장정책이 나올 수 있다. 

(매일경제 3월 7일 내용 일부)

소견)생산성과 괴리된 채 임금을 올려야 하는 구조에서 생산 비용이 증가하면 기업은 가격을 올리든지 고용을 축소하든지 양자택일 할 수밖에 없다. 둘 중 하나도 선택할 수 없는 기업은 생존할 수 없다. 그렇기 때문에 생산성 향상이 뒷받침되지 않는 임금 인상은 독입니다.